Parsecs
Eenheid:
- Atronomische lengte/afstand
Wereldwijd gebruik:
- Algemeen
Beschrijving:
De parsec is een lengte-eenheid gelijk aan ongeveer 20 biljard (20,000,000,000,000) mijl, 31 biljard kilometer, of 206.264 keer de afstand van de aarde tot de zon.
Een parsec is ook gelijk aan ongeveer 3,26 lichtjaar (de reisafstand als je zou reizen met de snelheid van het licht tijdens drie jaar en drie maanden).
Definitie:
Astronomen gebruikten trigonometrie om de afstand tot de sterren te berekenen lang voordat de term parsec werd bedacht, maar die nieuwe eenheid maakte het wel makkelijker om ondoorgrondelijke afstanden te bepalen.
Een parsec is de afstand van de zon tot een astronomisch object, die een parallax hoek van een boogseconde (1/3600 van een graad) heeft. De parallax hoek wordt gevonden door meting van de parallax beweging (schijnbare beweging van een relatief stabiele ster, meestal verre sterren) wanneer de ster wordt waargenomen vanaf beide kanten van de zon (een interval van zes maanden op aarde). De parallax hoek wordt verkregen door een halvering in het hoekverschil.
Eens de parallax hoek bevestigd is, kan je de afstand tot een ster berekenen met behulp van trigonometrie, omdat we de afstand kennen van de aarde vanaf de zon. De afstand vanaf de zon tot een lichaam met een parallax hoek van 1 boogseconde is dus gedefinieerd als een eenheid en dankzij Turner, genaamd de parsec.
Met de parsec
Afkomst:
De term parsec werd in 1913 bedacht door de Britse astronoom Herbert Hall Turner. Een eenheid van afstand bruikbaar in de astronomie werd gedefinieerd, maar had geen naam, en de 'Astronomer Royal' vroeg om suggesties. Turner's werd aanvaard - parsec wordt afgeleid uit de definitie van de eenheid van de afstand van de zon tot een astronomisch object, die een parallax hoek van één boogseconde heeft
Gemeenschappelijke referenties:
- Proxima Centauri - de dichtstbijzijnde ster t.o.v. de Aarde buiten de Zon, is 1,29 parsec ver.
- Het centrum van de Melkweg ligt op meer dan 8 kpc van de aarde.
Gebruikscontext:
Sterrenkunde - Ondanks de enorme afstand die het beschrijft, is de parsec een relatief kleine eenheid in astronomische termen. De megaparsec (Mpc) wordt vaak gebruikt om afstanden van een miljoen parsec te beschrijven.
Samengestelde eenheid:
- Niets
Veelvouden:
- kiloparsec (kpc) - 1,000 pc
- megaparsec (Mpc) - 1,000,000 pc
- gigaparsec (Gpc) - 1,000,000,000 pc