Libras
Unidad de:
- Masa
- Peso (en temas no científicos)
De utilizo mondial:
- Reino Unido, EE.UU., Australia, Canadá, Nueva Zelanda etc.
Descripción:
La libra es una medida de masa utilizada en el sistema de unidades británico que también es aceptada habitualmente como unidad de peso (la fuerza gravitatoria que actúa sobre un objeto dado).
Definición:
La libra del sistema de unidades británico (Avoirdupois o internacional) se define oficialmente como 453,59237 gramos.
Origen:
La palabra libra proviene de una adaptación de la frase latina "libra pondo", que significa una libra de peso en referencia a la libra romana (de ahí el símbolo de libra, lb) y que pesaba aproximadamente 329 gramos.
A lo largo de la historia, la libra (o su traducción local) se ha utilizado como una medida del peso en muchas partes del mundo, incluyendo el Reino Unido, Francia, Alemania, Escandinavia y Rusia. Aunque la masa exacta definida como una libra ha variado de un sistema a otro, ha sido muy similar, por lo general entre 350 y 560 gramos métricos.
En Reino Unido han coexistido numerosos sistemas diferentes utilizando la libra , aunque la libra Avoirdupois (también conocida como la libra de la lana) ha sido la más comúnmente usada y durante mayor tiempo (su abreviatura sería lb av olb avdp). Una variación aún se utiliza hoy en día es la libra troy (de aproximadamente 373 g), más utilizada como medida de masa para metales preciosos.
La ley de medidas y pesos de 1878 del Reino Unido definió por primera vez la libra británica en términos de unidades métricas (1 libra = 453,59265 g), y en 1893 la Orden Mendenhall definió la libra de Estados Unidos describiendo un kilogramo como equivalente a 2,20462 libras.
Los Estados Unidos y los países de la Mancomunidad de Naciones Commonwealth acordaron definiciones comunes para la libra (y la yarda) que se adoptaron en 1959 (Reino Unido, 1964).
Referencias comunes:
- En países de habla Inglésa el peso de una persona se expresa comúnmente en stones y libras, aunque en los Estados Unidos se expresa habitualmente sólo en libras.
- En el Reino Unido e Irlanda, los alimentos se vendían comúnmente en libras antes de la adopción del sistema métrico. Actualmente todavía se venden en cantidades equivalentes al antiguo estándar británico, como la mantequilla, que generalmente se vende en paquetes de 454g (1lb).
- Los pescadores a menudo se refieren al peso del pescado en libras y onzas.
- Shylock, personaje de Shakespeare, es conocido porque pidió "una libra de carne" como garantía para un préstamo.
Uso de contexto:
En ciencia se utiliza la libra para describir masa, mientras que en el uso cotidiano se la considera una medida de peso. A pesar de la amplia aceptación del sistema métrico de pesos y medidas, la libra se sigue utilizando en países de habla Inglesa.
La libra se ha utilizado históricamente para medir el peso de balas y proyectiles en armamento y las armas en sí mismas llegaron a tener el nombre de la munición que se disparaban, por ejemplo una 32 libras.
En Reino Unido y Estados Unidos la libra también se utiliza para expresar presión, con libras por pulgada cuadrada (p.s.i.) como un estándar aceptado.
Unidades componentes:
- Hay diciséis onzas en una libra, aunque históricamente (y oficialmente), la libra se definió como 7.000 granos troy (gr) hasta que en 1959 se aplicó un acuerdo internacional estándar.
Múltiples:
- 14lb = 1 stone
- 28lb = 1 cuarto (la cuarta parte de un quintal largo)
- 112lb = 1 un quintal largo
- 2.240lb = 1 tonelada (sistema británico o tonelada larga)